El 19 de junio de 1865, en Galveston, Texas, se anunció la libertad para los últimos afroamericanos que aún seguían esclavizados en Estados Unidos. Habían pasado más de dos años desde que el Presidente Abraham Lincoln emitió la Proclamación de Emancipación. Pero ese día — tardío, urgente, necesario — la libertad por fin tocó tierra.
Ese momento se conoce como Juneteenth. Y no fue el inicio de la libertad. Fue su llegada con retraso. No fue el final del racismo. Fue apenas la siembra de una esperanza nueva.
Hoy, Juneteenth sigue siendo mucho más que una fecha. Es pausa y memoria. Es celebración y reclamo. Es un abrazo colectivo que dice: todavía estamos aquí, y seguimos caminando.
En Cumberland County, donde más de 136 mil personas — el 40,2% de la población, según la Oficina del Censo de los Estados Unidos — se identifican como afroamericanas, esa historia no se lee en libros. Se respira. Se hereda. Se canta. Se transforma en liderazgo, comunidad y resiliencia cotidiana. Y Fayetteville la honra como se merece.
Este sábado 14 de junio, en Festival Park, se celebra el Juneteenth Jubilee, en su quinta edición, con el lema “Sovereign” — una palabra que no solo recuerda el pasado, sino que eleva el presente.
Especialmente el de las mujeres de color, cuyas voces, talentos y luchas siguen marcando el rumbo en cada rincón de esta ciudad.
Habrá música, danza, arte, comida, y, sobre todo, historias vivas. Historias que no piden permiso. Que no necesitan traducción. Que se sienten en el cuerpo, y en el alma.
Y ese no es el único evento celebrando Juneteenth en Cumberland County. El Pueblo de Hope Mills está organizando la segunda edición de Juneteenth Liberty & Legacy Celebration el viernes, 13 de junio, y el sábado, 14 de junio, en Dirtbag Ales Brewery & Taproom. Los invitados podrán disfrutar de un desfile de moda, unos mercados, música en vivo, y más.
Freelon performed at the 2024 Juneteenth
Jubilee.
Credit: Tony Wooten / CityView
Sandhills Family Heritage Association también va a presentar un evento de Juneteenth, titulado “Juneteenth Observance,” a las 2 de la tarde el sábado, 28 de junio, en Spring Lake Community Library, según el boletín de avril de la asociación. La Directora Ejecutiva Ammie McRae Jenkins y otros miembros hablarán de la “rica historia e impacto cultura de las comunidades rurales afroamericanas de Spring Lake” y Manchester y más.
Como comunidad latina, muchas veces nos preguntamos: ¿cómo acompañar esta historia que no es la nuestra, pero también nos atraviesa?
La respuesta no está en el discurso perfecto. Está en la presencia. En ir, escuchar, aprender, agradecer. En entender que la libertad de una comunidad siempre está entretejida con la dignidad de todas. Juneteenth no es solo una fecha.
Es una pregunta: ¿Qué puedo hacer hoy para que la libertad no sea solo memoria, sino también futuro? Es un puente que cruzamos con respeto, con alegría, con humanidad.
Nos vemos el 14. Con gratitud. Con flores en la voz. Con la certeza de que seguimos escribiendo — juntos — la promesa más hermosa: la de un mundo donde todos podamos respirar en paz.
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